Mitsubishi planeja expandir linha Pajero com modelo de porte médio

A Mitsubishi Motors planeja lançar uma versão de porte médio do recém-revitalizado SUV Pajero no Japão já no ano fiscal de 2028, seguida por uma versão compacta. A montadora busca fortalecer sua imagem de marca voltada para o off-road e impulsionar as vendas no mercado interno. Em um plano de negócios de médio a longo prazo divulgado em maio, a Mitsubishi afirmou que desenvolverá o Pajero em diferentes versões. Conhecido por sua capacidade off-road, o Pajero teve um crescimento expressivo em vendas na década de 1990 e se tornou um veículo emblemático. O primeiro veículo da nova linha, um Pajero SUV de grande porte baseado na plataforma de uma picape, produzido na Tailândia, tem previsão de lançamento no Japão em dezembro. Para o segundo modelo, um Pajero de porte médio a ser produzido no Japão, a Mitsubishi desenvolverá uma plataforma dedicada, compartilhando componentes com o SUV Outlander para reduzir os custos de desenvolvimento. A previsão é de que as vendas do modelo de porte médio no Japão comecem entre o final de 2028 e 2029. Os SUVs representam um dos maiores segmentos do mercado de veículos novos no Japão, respondendo por mais de 20% das vendas em 2025, segundo a empresa de pesquisa automotiva MarkLines, um aumento significativo em relação aos menos de 10% registrados em 2016. A demanda continua crescendo, impulsionada pela preferência dos consumidores por interiores espaçosos e facilidade de condução. O mercado de SUVs de porte médio é bastante competitivo, com rivais como o RAV4 da Toyota e o CX-5 da Mazda. A Mitsubishi pretende se diferenciar por meio da tecnologia de tração nas quatro rodas com controle eletrônico, adaptada a diferentes condições de estrada, visando os entusiastas de atividades ao ar livre. A empresa também planeja lançar veículos híbridos completos, categoria ainda não oferecida no Japão, para reforçar sua competitividade. A Mitsubishi planeja adicionar um SUV compacto de produção nacional, com tamanho comparável aos minicarros kei japoneses, à linha Pajero por volta de 2030. Espera-se que as versões média e compacta se tornem os principais impulsionadores de volume da família Pajero. Em comparação com as maiores concorrentes japonesas, a Mitsubishi opera em menor escala e enfrenta desafios para desenvolver uma ampla gama de veículos de forma independente. A empresa busca aumentar o lucro por veículo concentrando seus recursos limitados de desenvolvimento em veículos off-road, com foco na série Pajero. A demanda interna por veículos off-road permanece resiliente, impulsionada pelo forte interesse em atividades ao ar livre e por uma robusta linha de peças personalizadas. Em um ranking de valor residual cinco anos após a compra, compilado pelo mercado japonês de carros usados UcarPAC, os quatro primeiros lugares foram ocupados por modelos off-road, incluindo a série Land Cruiser da Toyota e o Defender da Jaguar Land Rover. As concorrentes também estão reforçando suas linhas de SUVs. A Suzuki lançou uma versão de cinco portas do seu SUV Jimny, o Jimny Nomade, no ano passado. A consequente avalanche de demanda obrigou a montadora a suspender temporariamente a aceitação de encomendas enquanto aumentava a produção em sua fábrica na Índia. A Toyota começou a vender o Land Cruiser FJ, o modelo menor e mais acessível da família Land Cruiser, no início deste ano. As condições de mercado estão se deteriorando no Sudeste Asiático, região que representa cerca de 30% das vendas globais da Mitsubishi. A intensificação da concorrência das montadoras chinesas e a fragilidade da economia têm impactado negativamente as vendas de veículos novos na Tailândia e na Indonésia. O lucro operacional da Mitsubishi no Sudeste Asiático caiu para 22,9 bilhões de ienes (US$ 145 milhões) no ano fiscal de 2025, uma queda de quase dois terços em relação aos 63,6 bilhões de ienes do ano fiscal de 2019. A América do Norte, o segundo maior mercado da Mitsubishi depois do Sudeste Asiático, também dificilmente apresentará um crescimento significativo do lucro devido às pressões tarifárias. Com isso, cresce em importância o mercado japonês. A participação da montadora nas vendas de veículos novos no mercado interno foi de 3% no ano fiscal de 2025, o que indica um amplo potencial de crescimento. A Mitsubishi pretende elevar as vendas de veículos no mercado interno em 50%, passando dos níveis do ano fiscal de 2025 para 180 mil unidades até o ano fiscal de 2030, com o lançamento de novos modelos. As vendas no mercado interno estão no seu nível mais alto em 12 anos. A forte demanda pela minivan Delica D:5 e pelo kei cargueiro Delica Mini contribuiu para um aumento de 9% nas vendas de veículos novos no Japão no período de janeiro a junho, totalizando 66.907 unidades em comparação com o mesmo período do ano anterior. A empresa agora espera replicar o sucesso da estratégia da marca Delica com o Pajero para impulsionar ainda mais o crescimento no Japão. Fonte: Valor Econômico